Шерстистых мамонтов больше нет, но ученые до сих пор не знают точной причины их исчезновения.

Археолог из Университета Южной Каролины Кристофер Мур считает, что во всем виноват огромный метеорит.

В новом исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Airbursts and Cratering Impacts, команда ученых представляет доказательства, которые, по их мнению, указывают на взрыв крупного метеорита вблизи Земли. При этом, по их мнению, возможно, на самом деле он не врезался в Землю физически.

«Они взрываются в воздухе еще до того, как ударятся о землю, но если они находятся достаточно низко, ударная волна и тепло могут достичь земли и расплавить осадочные породы, образовав микросферулы и сотрясая кварц. Все это поражает нас сильнее, чем думает большинство людей», - отметил автор исследования.

Данные, полученные из ледяных кернов Гренландии, свидетельствуют о повышенном содержании горючих аэрозолей, что указывает на то, что в предполагаемом начале климатического явления бушевал крупный доисторический пожар.

Добавьте к этому большое количество платины, найденной от Сирии до Южной Каролины, - редкой в земной почве, но невероятно распространенной в кометах, а также местонахождение магнитных шариков железа, известных как микросферулы, и кварца с трещинами от удара, которые расплавились в кремнезем в разных областях, и исследователи полагают, что начинает формироваться убедительная картина чтобы обрести форму.

Поскольку кратер не представлял собой современных вещественных доказательств, команда ученых полагалась на химический состав Земли. Они обследовали множество мест раскопок, от мелководных водно-болотных угодий на ядерном полигоне Саванна-Ривер Министерства энергетики США до места в Чесапикском заливе в Мэриленде и в 25 милях от Атлантик-Сити в Ньютонвилле, штат Нью-Джерси. У всех этих совершенно разных мест оказалось нечто общее: следы платины, микросфер, железных шариков и кварца на глубинах, свидетельствующие о том, что они были обнаружены в период младшего дриаса.

Собранные доказательства, как утверждает команда ученых, указывают на места скопления полезных ископаемых по всему миру, возникновение пожара в Гренландии и достаточный хаос, чтобы спровоцировать драматическое климатическое событие.

Мур и его команда убеждены, что «коллективные свидетельства» соответствуют критериям события, достаточно мощного, чтобы вызвать цепную реакцию глобальных изменений, которая включала в себя окончательную гибель шерстистого мамонта.