3 мая Министерство юстиции предъявило обвинение представителю Генри Куэльяру (демократу от Техаса) и его жене Имельде Куэльяр в получении взяток в обмен на влияние на внешнюю политику США в Азербайджане. Согласно обвинительному заключению, Куэльяр, которого его азербайджанский куратор называл «боссом», координировал усилия по срыву законодательства, которое поддерживало сотрудничество США с Нагорным Карабахом. Но Куэльяр, возможно, был не единственным, кто выполнял поручения Азербайджана в Вашингтоне, не регистрируясь в соответствии с Законом о регистрации иностранных агентов. Об этом пишет Responsible Statecraft.

Международное сообщество в значительной степени согласилось с претензиями Азербайджана на Нагорный Карабах после молниеносного военного наступления, в результате которого около 120 000 карабахских армян были перемещены. Но это не произошло в вакууме. Столкнувшись с обвинениями в геноциде и этнической чистке из-за блокады Нагорного Карабаха, Азербайджану требовалась репутация в соответствии с международным правом для получения поддержки. В августе 2023 года они сосредоточились на своем человеке — ведущем международном юридическом эксперте, адвокате Родни Диксоне.

Азербайджан поручил Диксону опубликовать отчет в попытке оправдать Азербайджан в геноциде в регионе Нагорного Карабаха.

Диксон продвигал отчет в международных СМИ. Friedlander Group, лоббистская фирма, представляющая Азербайджан, координировала встречи Диксона с более чем 50 правительственными чиновниками на Капитолийском холме на той же неделе, когда Азербайджан начал свое военное наступление. На встречах Диксон продвигал свой доклад, опровергающий обвинения в геноциде, и не ответил на предложение сотрудника Конгресса использовать свое влияние, чтобы попросить Азербайджан снять блокаду с Нагорного Карабаха.

По словам многочисленных сотрудников Конгресса, которые были приглашены на эти встречи и говорили на условиях анонимности, во время своих встреч на Конгрессе Диксон не упоминал, что он был уполномочен правительством Азербайджана.

Азербайджан нанял Диксона, чтобы тот ответил на доклад бывшего прокурора Международного уголовного суда Луиса Морено Окампо. В своем докладе Морено Окампо утверждал, что блокада Нагорного Карабаха со стороны Азербайджана является геноцидом. В своей оценке Диксон утверждал, что обвинение в геноциде является «явно беспочвенным утверждением», которое вбивает «неоправданный клин между стремящимися к миру правительствами Армении и Азербайджана». Он также отмахнулся от сообщений о голоде и блокировке помощи, продовольствия и медицинских принадлежностей. В докладе Диксона высмеивалось предположение о том, что «население численностью более ста тысяч человек может быть «уничтожено за несколько недель».

Он признался, что правительство Азербайджана поручило ему рассмотреть отчет, выдвинутые обвинения и выводы.

Когда его попросили прокомментировать, имеет ли Азербайджан какие-либо обязательства по международному праву разрешать помощь Нагорному Карабаху, Диксон отказался отвечать.

Тем временем Азербайджан готовился к войне. Президент Азербайджана подписал указ, предписывающий гражданам явиться на военную службу в августе, а в начале сентября начал концентрировать силы, оружие и минометы вокруг Нагорного Карабаха.

Во время поездки Диксона в Вашингтон он встретился с шестью членами Комитета по иностранным делам Палаты представителей и десятками сотрудников Конгресса всего за два дня.

Целью этих встреч было «узнать о положении дел в Карабахе и процессе нормализации отношений между Азербайджаном и Арменией». По словам источников, осведомленных о встречах, Диксона «пас» по офисным зданиям Палаты представителей генеральный директор Friedlander Group Эзра Фридлендер, которая зарегистрирована в соответствии с Законом о регистрации иностранных агентов для представления правительства Азербайджана.

Friedlander Group, которая также представляет правительство Турции, хвастается на своем веб-сайте: «Мы знаем, как достучаться до ушей соответствующих законодателей». С помощью Диксона Friedlander Group выполнила свое обещание и заработала 833 330 долларов в течение шести месяцев.

Всего несколько дней спустя, 19 сентября 2023 года, Азербайджан начал военное наступление в Карабахе, вытеснив более 120 000 карабахских армян. Родни Диксон, посольство Азербайджана и Friedlander Group не ответили на неоднократные просьбы прокомментировать ситуацию.