Дольмен Менга - это поистине чудо древнего мира. Построенная на склоне земляного холма примерно между 3800 и 3600 годами до нашей эры, большая камера простирается на 27,5 метров, стены и крыша выложены огромными камнями. Это один из крупнейших мегалитов в древней Европе, а замковый камень весом около 150 метрических тонн - один из самых больших камней, когда-либо перемещавшихся в Европе эпохи неолита.

Судя по всему, это место использовалось в погребальных целях, и, как сообщается, внутри были обнаружены погребальные принадлежности.

Дольмен Менга состоит из камеры, облицованной крупными камнями, и перекрытия из них, с тремя каменными колоннами, расположенными по всей длине камеры, чтобы выдержать вес крыши. Общий вес 32 гигантских камней составляет около 1140 метрических тонн. Чтобы определить, как были размещены эти камни и как был построен памятник, исследователь Лозано Родригес и его коллеги провели подробный анализ.

Результаты их исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Одной из самых больших проблем была бы транспортировка крупных камней, которая, как обнаружили исследователи, потребовала бы четкого понимания трения. Самым простым способом транспортировки были бы сани, которые передвигались бы по заранее проложенной деревянной дорожке; поскольку карьер находился в гору от строительной площадки, это также потребовало бы знаний об ускорении и торможении.

Все камни, по их наблюдениям, относятся к категории «мягких» осадочных пород, в основном известняка, которые требовали  осторожного обращения, чтобы избежать повреждений. Тем не менее, они были размещены с точностью до миллиметра.

Впервые за 200 лет исследований в Менге была замечена эта особенность: основания камней представляют собой глубокие углубления, которые потребовали бы тщательной установки.

Такой глубокий фундамент также избавил бы от необходимости поднимать камни крыши. Каменные столбы были уложены аналогичным образом, с глубоким основанием. Камни для стен расположены таким образом, что их верхушки слегка наклонены внутрь, в результате чего камера имеет трапециевидную форму, более узкую вверху, чем внизу.

Исследователи полагают, что это гениальный ход, позволяющий использовать цокольные камни меньшего размера, чем потребовалось бы для более широкой крыши.

«Объединение передовых знаний в области геологии, физики, геометрии и астрономии показывает, что Менга представляет собой не только достижение ранней инженерной мысли, но и существенный шаг в развитии науки, отражающий накопление передовых знаний. Менга демонстрирует успешную попытку создать колоссальный памятник, которому более тысячи лет», - отметили ученые.