15 января 2022 года произошло извержение подводного вулкана Хунга Тонга–Хунга Хаапай, вызвавшее мощное цунами, которое разрушило дома и привело к гибели четырех человек по всей территории Тонги. Еще одним долговременным последствием этого события - крупнейшего подводного взрыва, когда-либо зафиксированного современными научными приборами, - стало огромное количество аэрозолей и водяных паров, которые были выброшены в небо, пишет Live Science.

Ученые исследовали, как извержение вулкана Хунга повлияло на климат в Южном полушарии в течение следующих 2 лет. Они обнаружили, что в течение года после извержения охлаждающий эффект от вулканических аэрозолей, отражающих солнечный свет в космическое пространство, был сильнее, чем потепление, вызванное водяными парами, удерживающими тепло в атмосфере. Но к концу 2023 года большая часть последствий извержения сошла на нет.

Ученые использовали спутниковые данные, чтобы изучить, как изменились аэрозоли, газы и температура в стратосфере после извержения. Извержение вулкана Хунга выбросило в стратосферу около 150 метрических мегатонн водяного пара - настолько большое количество, что оно повысило глобальный уровень содержания водяного пара в стратосфере примерно на 10%.

В марте и апреле 2022 года из-за массированного нагнетания воды температура в тропической стратосфере понизилась на 4°C. В свою очередь, это временное похолодание создало вторичную циркуляцию, которая привела к снижению уровня озона в 2022 году.

Извержение вулкана Хунга также выбросило в стратосферу от 0,5 до 1,5 мегатонн диоксида серы. Диоксид серы образует сульфатные аэрозоли, которые отражают солнечный свет и могут привести к снижению радиационного воздействия на поверхность или к уменьшению разницы между входящим и исходящим излучением.

Это может привести к глобальному похолоданию, если аэрозольная нагрузка будет достаточно большой, как это было во время извержения вулкана Пинатубо в 1991 году, в результате которого было выброшено около 20 мегатонн диоксида серы. Аэрозольная нагрузка, нанесенная Хунгой, была не очень большой, и в 2022 и 2023 годах ее воздействие было в основном ограничено Южным полушарием.