Ученые обнаружили новый необычный вид в полуночной зоне океана: светящийся «таинственный моллюск», сообщает CNN.

Хотя этот вид размером с яблоко, названный Bathydevius caudactylus, классифицируется как морской слизняк, это морское животное не похоже ни на одного морского слизня, которого ученые из Исследовательского института аквариума Монтерей-Бей видели ранее. Bathydevius - это плавающий морской слизень, который светится с помощью биолюминесценции и имеет тело с веслообразным хвостом и большим студенистым капюшоном.

Это первый морской слизень, обитающий в океанских глубинах. Как правило, морские слизни обитают на морском дне или в прибрежных зонах, таких как приливные бассейны, в то время как известно, что лишь немногие из них обитают в открытой воде у поверхности.

Все приспособления, которые Bathydevius разработал для жизни в полуночной зоне, классифицируемой как глубоководные районы, находящиеся на глубине от 1000 метров до 4000 метров под поверхностью океана, делают его уникальным по сравнению с другими голожаберными. Голожаберные моллюски или морские слизни, - это мягкотелые морские брюхоногие моллюски.

Подводный исследовательский робот обнаружил этот вид в водах у Тихоокеанского побережья Северной Америки, простирающихся от Орегона до Южной Калифорнии. Ученые из Национального управления океанических и атмосферных исследований также наблюдали похожее существо в Марианской впадине, расположенной в западной части Тихого океана, что говорит о том, что Bathydevius имеет более широкий ареал, чем считалось ранее.

Команда ученых смогла собрать образец, чтобы поближе изучить его в лаборатории, и его анатомия и генетика показали, что это голожаберное существо, но необычное, которое приспособилось захватывать добычу и процветать в полуночной зоне.