Избранный президент США Дональд Трамп в субботу раскритиковал «несправедливые» сборы за проход американских судов через Панамский канал, и пригрозил вернуть Вашингтону контроль над этим водным путем.

Он также намекнул на растущее влияние Китая в районе канала, что является тревожной тенденцией для американских интересов, поскольку бизнес США зависит от канала в плане перемещения товаров между Атлантическим и Тихим океанами.

«К нашему военно-морскому флоту и торговле относились очень несправедливо и неблагоразумно. Сборы, взимаемые Панамой, смехотворны. Это полное ограбление нашей страны немедленно прекратится», - написал он на своей странице в соцсети Truth Social.

«Это было исключительно для Панамы, а не для Китая или кого-либо еще. Мы бы никогда не позволили, чтобы он попал не в те руки!» - отметил Трамп.

Он добавил, что если Панама не сможет обеспечить «безопасную, эффективную и надежную эксплуатацию» канала, «тогда мы будем требовать, чтобы Панамский канал был возвращен нам в полном объеме и без вопросов».

Панамский канал, строительство которого было завершено Соединенными Штатами в 1914 году, был возвращен Панаме в соответствии с соглашением 1977 года, подписанным президентом-демократом Джимми Картером, пишет AFP. Панама установила полный контроль над каналом в 1999 году.