Астрономы заметили загадочную пару ледяных шаров в отдаленном районе Млечного Пути, и они не похожи ни на что, что они когда-либо видели раньше.

Своеобразные объекты появляются в одной и той же области неба, но находятся на расстоянии 13 000 световых лет друг от друга и никак не связаны между собой. Впервые они были замечены в 2021 году, скрываясь в данных, полученных в период с 2006 по 2011 год японским космическим телескопом AKARI.

Теперь новые наблюдения, проведенные с помощью Атакамской большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки (ALMA) в Чили, углубили тайну, окружающую бирюзовые объекты.

Это могут быть плотные газовые облака или невиданный ранее тип звезды, но их необычный ледяной вид и удаленность от регионов, где обычно образуются звезды, означают, что их пока нельзя объяснить с помощью известной физики. Исследователи опубликовали свои выводы 9 января на сервере препринтов arXiv, поэтому результаты еще не прошли рецензирование.

«Предыдущие инфракрасные наблюдения показали, что оба объекта демонстрируют глубокие особенности поглощения льда и пыли, которые часто наблюдаются у встроенных молодых звездных объектов (YSO) или фоновых звезд, сидящих за плотными облаками, однако они не расположены ни в известных звездообразующих регионах, ни в известных плотных облаках, - пишут ученые. - Возможно, они представляют собой ранее неизвестный тип изолированных ледяных объектов».

Формирование звезд занимает десятки миллионов лет: из плотных облаков турбулентной пыли и газа они превращаются в мягко светящиеся протозвезды, а затем материализуются в гигантские шары плазмы, работающие на синтезе, как наше Солнце.

Однако эти странные  шары находятся вдали от звездообразующих регионов. Расположенные на расстояниях 30 332 световых лет и 43 704 световых лет от нашего Солнца, они в 10 раз больше нашей Солнечной системы.