Происхождение европейских гуннов, кочевой группы, которая помогла свергнуть Римскую империю, до сих пор было окутано тайной. Новое исследование древней ДНК из скелетов гуннов пятого-шестого веков позволяет предположить, что они представляли собой группу смешанного происхождения с некоторыми связями с империей Хунну в Монголии.

В исследовании, результаты которого опубликованы в журнале PNAS, ученые изучили геномы 370 скелетов, чтобы исследовать связи между европейскими гуннами четвертого и пятого веков и кочевыми группами Центральной Азии, такими как Хунну, чья империя была на пике своего развития примерно с 200 года до н.э. по 100 год н.э. Но они обнаружили, что гунны были чрезвычайно генетически разнообразны.

Происхождение гуннов было предметом споров на протяжении веков, некоторые историки предполагали, что они произошли от более ранней империи Хунну из-за культурного сходства, например, похожих луков и стрел и схожей практики модификации черепа. Однако исследование, о котором было написано в 2024 году в журнале Science Advances, показало, что Хунну были генетически разнообразны.

В новом исследовании ведущий автор Гвидо Гнекки-Русконе, археогенетик из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Германии, и его коллеги разделили генетический массив данных на три группы: выходцы из восточной части Евразийской степи, похороненные в период правления Хунну (между 209 годом до н. э. и 98 годом н. э.), выходцы из Центральной Азии, умершие во втором-шестом веках, и гуннские захоронения людей, умерших в Карпатском бассейне (который находится на территории современной Венгрии) в период между 209 и 209 годом до н. э. до н. э. - 98 г. н. э.).

Исследователи изучили эти геномы с помощью метода, называемого «разделение сегментов по идентичности по происхождению» (IBD), когда два или более человека имеют одинаковые длинные сегменты ДНК, которые они унаследовали от общего предка.

Метод IBD выявил несколько пар родственных индивидуумов в трех группах, но оказалось, что люди внутри групп были более тесно связаны друг с другом. В общей сложности 97 человек были связаны с помощью IBD через центральноазиатскую степь и Карпатский бассейн на протяжении четырех веков - это говорит о том, что люди в этих кочевых группах поддерживали трансъевразийские генетические связи.