Предки всех современных людей отделились от загадочной популяции 1,5 миллиона лет назад, а затем воссоединились с ней 300 000 лет назад, предполагает новая генетическая модель. Неизвестная популяция внесла 20 % в нашу ДНК и, возможно, способствовала развитию мозговой деятельности человека, пришли к выводу ученые.

В исследовании, результаты которого были опубликованы в журнале Nature Genetics, ученые представили новый метод моделирования геномных данных, получивший название «кобраа», который позволил им проследить эволюцию современного человека (Homo sapiens).

Применив свой новый метод к данным ДНК современного человека, опубликованным в рамках проектов 1000 геномов и Human Genome Diversity Project, ученые обнаружили, что около 1,5 миллиона лет назад существовали две основные группы предков, которые они назвали популяцией А и популяцией В.

Около 300 000 лет назад, популяция А смешалась с популяцией В, обнаружили исследователи. Генетический анализ показал, что 80% генома всех современных людей принадлежит популяции А, а 20% - популяции В.

Некоторые гены из популяции B, «особенно те, которые связаны с функцией мозга и обработкой нейронных сигналов, возможно, сыграли решающую роль в эволюции человека», говорится в заявлении соавтора исследования Тревора Кузинса, аспиранта генетики Кембриджского университета.