Новые данные о золотых монетах, найденных у берегов Колумбии в районе «самого богатого в мире кораблекрушения», подтверждают, что они принадлежат испанскому галеону «Сан-Хосе», «самому богатому в мире затонувшему кораблю», который ушел на дно в 1708 году во время пушечного боя с британскими военными кораблями.

На галеоне было до 200 тонн золота, серебра и неограненных драгоценных камней, и современная стоимость сокровищ может достигать 17 миллиардов долларов.

Среди авторов нового исследования, результаты которого опубликованы в журнале Antiquity, - ученые из военно-морского флота Колумбии и других колумбийских ведомств. Их анализ включал изучение изображений, сделанных дистанционно управляемыми аппаратами (ДУА) десятков необработанных монет, которые сейчас лежат вокруг затонувшего корабля на глубине примерно 600 метров.

В 2015 году правительство Колумбии объявило, что обнаружило судно «Сан-Хосе» в колумбийском Карибском море недалеко от города Картахена.

Исследователи рассказывают, что видели десятки необработанных золотых монет в нескольких местах на месте кораблекрушения, в окружении других предметов, которые были на борту более 300 лет назад. Они использовали фотографию высокой четкости, чтобы внимательно изучить монеты, и определили, что их средний диаметр составлял 32,5 миллиметра, а вероятный вес - 27 граммов. Благодаря снимкам нового оборудования удалось увидеть дизайн монет.

На одной стороне изображен вариант иерусалимского креста — один большой крест, окруженный четырьмя крестами поменьше, и щит, украшенный замками и львами. На оборотной стороне этих монет изображены «Увенчанные Геркулесовы столбы над морскими волнами», причем волны являются уникальными для монетного двора Лимы, пишут ученые.

Они также отметили, что на некоторых из них были выбиты отличительные знаки, в том числе метки пробирщика — эксперта, который проверяет чистоту металла — с испанского монетного двора в Лиме, ныне столице Перу, в 1707 году. Сопоставив свои наблюдения с колониальными записями, ученые определили, что монеты и другие артефакты были привезены из Сан-Хосе, говорится в исследовании.