Певчие птицы были в меню 2 000 лет назад на римском острове Майорка, свидетельствуют археологические находки. Кости маленьких дроздов были обнаружены в мусорной яме рядом с древними руинами магазина быстрого питания, что дало исследователям новые сведения об уличной еде римской эпохи.

В новом исследовании, результаты которого опубликованы в International Journal of Osteoarchaeology, исследователь из Средиземноморского института перспективных исследований на Майорке (Испания) Алехандро Валенсуэла подробно проанализировал коллекцию костей животных, обнаруженных в древнем городе Поллентия, который был основан после завоевания римлянами Балеарских островов в 123 году до н. э. Поллентия быстро стала активным римским портом, а город расширился и включил в себя форум, храмы, кладбища и сеть магазинов.

Один из этих магазинов, вероятно, функционировал как «попина» — небольшое заведение, где местные жители могли собраться и перекусить или выпить вина, — поскольку археологи обнаружили шесть больших амфор, встроенных в столешницу. Неподалеку находилась выгребная яма глубиной примерно 4 метра, заполненная мусором, в том числе осколками керамики, которые позволили датировать использование ямы периодом между 10 годом до н.э. и 30 годом н.э., а также костями различных млекопитающих, рыб и птиц.

Но Валенсуэла заинтересовался исследованием роли мелких птиц в рационе питания древних майоркцев, поскольку их хрупкие кости часто плохо сохраняются на археологических раскопках. Однако в яме Поллентия было найдено больше костей певчих дроздов, чем костей любого другого вида птиц. Внимательно изучив кости дрозда, найденные в выгребной яме, Валенсуэла обнаружил закономерность: в то время как там было много черепов и грудных костей (sterna) мелких птиц, почти не было костей рук и ног или верхней части грудной клетки, которые ассоциируются с самыми мясистыми частями тела птицы.

Отсутствие мясистых частей тушек птиц «позволяет предположить, что дрозды часто употреблялись в пищу, составляя часть повседневного рациона и городской экономики питания» в Поллентии, пишет Валенсуэла в своем исследовании.

Исторические записи показывают, что римские охотники часто ловили певчих птиц большими группами, используя сети или ямы-ловушки, а затем продавали их в торговые заведения, которые готовили и распространяли их в качестве пищи.