Европа празднует 40-летие одного из своих самых узнаваемых символов — флага с золотыми звездами на синем фоне.

Двенадцать звезд символизируют «идеалы единства, солидарности и гармонии народов Европы», говорится на сайте Европейской комиссии.

В 1983 году депутаты Европейского парламента решили принять этот флаг в качестве символа европейских сообществ, предшественников современного ЕС, пишет Euronews.

Два года спустя Европейский совет, представлявший тогда десять стран-членов, одобрил это решение, и к 1986 году, когда к блоку присоединились Португалия и Испания, флаг стал широко использоваться сообществами и странами-участницами на официальных зданиях и т. д.

Идеи флага для объединенной Европы выдвигались еще до Второй мировой войны. Среди вариантов были зеленый крест на белом фоне, белый треугольник на фоне разных цветов и даже сочетание всех цветов европейских флагов, предложенный после кропотливого статистического анализа одним из жителей Страсбурга.

Ни один из проектов не был одобрен, но именно в Страсбурге в 1953 году члены Совета Европы впервые предложили ныне знакомый всем флаг. В декабре 1955 года он был принят.