Гибель двух азербайджанцев в Екатеринбурге спровоцировала беспрецедентный кризис в отношениях Москвы и Баку, но причины для этого кризиса копились все последние годы, говорят эксперты. Азербайджан хотел изменить характер отношений с бывшей метрополией, уменьшить российское влияние на Южном Кавказе и из страны «ближнего зарубежья» превратиться в равного партнера. Об этом пишет BBC.

Отмена визита российского вице-премьера, официальное обвинение в пытках и убийствах в адрес российских силовиков, избиение задержанных в Баку россиян, рейд в офис российского информагентства и сравнение России с нацистской Германией в государственных СМИ — неполный список шагов, которые Азербайджан предпринял после смерти братьев Сафаровых в Екатеринбурге неделю назад.

Такой ответ, очевидно, застал Москву врасплох. В Кремле его назвали демаршем, и тон российского МИД и главных пропагандистов на телевидении выражал непонимание и досаду от действий формального союзника — а именно такой статус сейчас имеют отношения России и Азербайджана.

Никогда прежде подобные эпизоды так не влияли на отношения двух стран. В 2021 году в Новосибирске при задержании погиб азербайджанец, а российские военные погибали в результате действий азербайджанских войск в 2020-м и 2023 годах.

Среди этих противоречий основное — желание Кремля оставаться главным игроком на постсоветском пространстве, что идет вразрез с амбициями Баку.

Но то, что из Москвы кажется резкой реакцией, может быть результатом расчета в Баку. Там накопилось раздражение действиями России, и есть стремление к большей самостоятельности и свободе от внешнего влияния. А ослабление позиций России на Южном Кавказе из-за войны в Украине создает условия для пересмотра отношений.

У Москвы тоже есть причины для недовольства своим номинальным союзником.

Алиев и Путин подписали декларацию о союзническом взаимодействии всего за несколько дней до полномасштабного вторжения России в Украину в 2022 году. Но реальными союзниками они так и не стали — например, Азербайджан поддерживает территориальную целостность Украины и отправляет Киеву гуманитарную помощь.

Но в условиях санкций и международной изоляции Москва нуждается в партнерах, а Азербайджан участвует в коридоре «Север-Юг», открывающем России доступ к азиатским рынкам.

Но кроме торговли, Путина и Алиева связывают идеологические позиции, отмечает Джошуа Кучера, старший аналитик по Южному Кавказу в Международной кризисной группе.

«Россия остается полезным партнером для Азербайджана, поскольку Баку поддерживает стремление Москвы к ослаблению западной гегемонии — особенно в том, что касается требований в области прав человека и демократии. Эти нормы, продвигаемые ЕС и США, Баку и Москва рассматривают как инструменты, которые Запад лицемерно использует для продвижения собственных интересов», — сказал Кучера.

И каким бы острым ни выглядел кризис, он вряд ли будет долгосрочным, говорит Джошуа Кучера.

«Это визитная карточка внешней политики Азербайджана: регулярные тактические разногласия с ключевыми партнерами — будь то Россия, ЕС, США или Иран. Однако спустя несколько месяцев напряженность обычно стихает. Баку хорошо использует такую стратегию балансирования, чтобы расширить пространство для маневра».