Многие люди склонны доверять собачьей интуиции при оценке других людей. Если собаки тянутся к вам — любители животных, скорее всего, посчитают вас добрым и надёжным. Но если собака проявляет настороженность, окружающие могут начать сомневаться в вашем характере. Однако до сих пор остаётся загадкой: действительно ли собаки оценивают людей — и если да, то как? Таким вопросом задается научное издание Science Daily.

Ранее учёные из Центра изучения волков в Австрии выяснили, что как живущие в стае собаки, так и волки не формируют представлений о репутации человека ни при личном взаимодействии, ни наблюдая со стороны.

Исследователи предположили, что причина — в ограниченном опыте животных с людьми. Поэтому для нового эксперимента потребовались собаки с более богатым «человеческим» прошлым.

В новом исследовании учёные наблюдали за 40 домашними собаками, чтобы понять, влияет ли возраст и опыт на способность формировать мнение о людях. Сначала собакам дали возможность «подслушать» сцену: одна собака-донор взаимодействует с двумя людьми — один кормит её, другой отказывается.

Затем собаки-участники сами контактировали с этими двумя людьми. Исследователи фиксировали, к кому собака подойдёт первой, будет ли прыгать, насколько близко держится к каждому из них.

Результаты показали, что ни одна возрастная группа собак не проявила устойчивого предпочтения к щедрому человеку по сравнению с отказавшимся кормить. Их поведение не выходило за пределы случайного выбора — как после наблюдения, так и после личного взаимодействия.

Чтобы глубже понять, от чего зависят социальные и когнитивные способности собак, учёные планируют расширить выборку и сравнивать собак разных возрастов, происхождения и опыта — включая дворовых, служебных и полицейских собак.

Пока что мы только предполагаем, что собаки умеют «читать» людей — но научных доказательств этому нет.