В Эдинбургском университете хранится уникальная коллекция — «комната черепов», содержащая около 1500 человеческих черепов. Эта коллекция, собранная в XVIII–XIX веках, включает останки коренных народов, казнённых преступников и студентов смешанного африкано-европейского происхождения, пишет The Guardian.

Многие из этих черепов были собраны сторонниками френологии — псевдонаучной теории, утверждавшей, что форма черепа определяет интеллект и моральный характер человека.

Френология, популярная в XIX веке, была отвергнута научным сообществом как недостоверная и дискредитированная теория. Однако её влияние на формирование расистских научных концепций и распространение идей о расовом превосходстве оказалось значительным. Эдинбургский университет, являясь центром френологической мысли, сыграл ключевую роль в распространении этих идей, что оставило глубокий след в научной и культурной истории.

Современные исследования показали, что университет активно участвовал в продвижении расистских научных теорий и получал финансовую выгоду от рабовладельческих практик. В ответ на это руководство университета инициировало масштабный пересмотр своей истории, направленный на признание и исправление ошибок прошлого.

В рамках этого пересмотра университет уже вернул более 100 черепов и продолжает работать над репатриацией останков, соблюдая принципы уважения и достоинства. Профессор Томми Дж. Кёрри, первый чёрный философ в университете, подчеркнул важность структурных изменений и репараций, а не ограничение символическими жестами.

Эта история служит напоминанием о том, как научные институты могут быть вовлечены в распространение расистских идей и как важно признавать и исправлять ошибки прошлого для построения более справедливого будущего.