В доисторические времена Кавказ был центром культурных и технологических инноваций, однако история населения между Большим и Малым Кавказом остается недостаточно изученной. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Cell.

«Мы представляем данные по всему геному 205 человек из современной Грузии и 25 человек из Армении, охватывающие период от бронзового века до «Великого переселения народов» (ок. 3500 г. до н.э. – 700 г. н.э.). Наши результаты показывают сохраняющийся локальный генофонд, который в течение среднего-позднего бронзового века поглотил дополнительное генетическое разнообразие из Анатолии и соседней Евразийской степи. В последующие периоды мы документируем рост популяции и увеличение генетического разнообразия.

Из 20 средневековых людей с искусственно деформированными черепами 15 были частью местных брачных связей, а пять имели происхождение из Евразийской степи, что позволяет предположить, что черепная модификация пришла с кочевыми группами, но стала местной культурной практикой», - отмечается в исследовании.

На протяжении всей доисторической эпохи Кавказ был перекрестком для культурного и технологического обмена, несмотря на то, что был окружен географическими барьерами, такими как главный Кавказский хребет. Уже в 5-м тысячелетии до нашей эры животноводство распространилось на север через Кавказ в степь. Движимая новыми технологиями, такими как колеса и повозки, экономическая система там развилась в мобильное скотоводство, впервые появившееся на Северном Кавказе в эпоху бронзы.

В тот же период Южный Кавказ стал частью обширного культурного комплекса в основном оседлых земледельцев-скотоводов, известного как Кура-Аракс, связывающего Восточную Анатолию и Северо-Западный Иран. Однако в конце 3-го тысячелетия до н. э. культурное взаимодействие на Большом Кавказе усилилось, в результате чего передвижное скотоводство стало доминирующей практикой жизнеобеспечения на Южном Кавказе.

Исследователи пришли к выводу, что население Южного Кавказа в целом характеризовалось генетической стабильностью. При этом специалисты выявили отдельные случаи генетических примесей. Они сделали предположение, что группы населения из Анатолии и Евразийских степей привнесли новые технологии, в том числе вышеуказанное мобильное скотоводство. По их мнению, после бронзового века признаки генетического смешения на Южном Кавказе стали носить временный характер или ограничивались отдельными группами.