Расследование против мексиканского картеля United Cartels началось в 2019 году в штате Теннесси, когда двое дилеров, попав в аварию, бросили кейс с метамфетамином, сообщает CBS News.

Этот случай стал отправной точкой для масштабного расследования, в ходе которого полиция США перехватывала звонки, проводила обыски и установила связь между происшествием и деятельностью международной преступной сети. При одном из задержаний подозреваемый открыл огонь по офицерам, ранив одного из них, в его сумке нашли метамфетамин и героин. В дальнейшем правоохранители обнаружили прицеп, прибывший из Мексики, в котором под полом было спрятано 850 килограммов метамфетамина, а также наркотики в автобусе и на участке, связанном с картелем.

United Cartels, или «Объединённые картели», действуют в мексиканском штате Мичоакан и состоят из нескольких наркогруппировок, включая Los Viagras. Они специализируются на производстве метамфетамина, фентанила и кокаина, переправляя их через границу в десятки городов США — от Атланты и Далласа до Чикаго и Лос-Анджелеса. В феврале 2025 года правительство США официально признало United Cartels иностранной террористической организацией.

Министерство юстиции США предъявило обвинения пяти ключевым фигурантам: предполагаемому лидеру Хуану Хосе Фариасу Альваресу, известному как «Эль Абуло» («Дедушка»), а также Альфонсо Фернандесу Магальону («Пончо»), Николасу Сьерра Сантане («Эль Гордо»), Эдгару Ороско Кабадасу («Эль Камони») и Луису Энрике Баррагану Чавесу («Уичо»). За информацию, ведущую к их поимке, США предлагают до 26 миллионов долларов: 10 миллионов за Фариаса Альвареса, по 5 миллионов за Пончо и Эль Гордо и по 3 миллиона за Камони и Уичо.

Одновременно Минфин США ввёл санкции против United Cartels, Los Viagras и семи связанных лиц, заморозив их активы и запретив любые операции с ними. Мексика активно сотрудничает с Вашингтоном: только в этом году она передала США более 50 подозреваемых в связях с наркокартелями.