По словам высокопоставленных американских и израильских чиновников,  Израиль семь раз блокировал соглашение о прекращении огня в течение почти двух лет своей разрушительной военной кампании против осажденного сектора Газа, сообщает Middle East Eye.

Официальные лица заявили, что главную ответственность за это несет премьер-министр Биньямин Нетаньяху, который часто поддавался давлению со стороны крайне правых министров, включая министра финансов Бецалеля Смотрича и министра национальной безопасности Итамара Бен Гвира.

Пресс-секретарь Госдепартамента США при президенте Джо Байдене Мэтью Миллер заявил, что в начале войны в октябре 2023 года ХАМАС был готов освободить «некоторых заложников».

«Мы пытались достучаться до правительства Израиля, чтобы сказать им об этом», - сказал Миллер, но добавил, что Вашингтон не смог «заставить кого-либо там отнестись к нам серьезно», имея в виду израильское руководство.

Источники, близкие к премьер-министру, сообщили члену израильской переговорной команды, который выступал в эфире 13 канала, что «сделки здесь не будет, это террористы ИГИЛ, и их конец - смерть».

Йоав Галлант, тогдашний министр обороны Израиля, проинструктировал своих подчиненных: «Никто не разговаривает с ХАМАС», добавив, что он хотел, чтобы группировка «обратилась к нам» после того, как израильская армия «опустит им голову под воду», чтобы «они не смогли чтобы дышать».

Гади Айзенкот, который работал в Военном кабинете, сказал, что правительство изначально не предпринимало никаких усилий для освобождения пленных, отметив, что «в целях войны нет ни единого слова о пленных и их возвращении». 

Он добавил, что первое соглашение о прекращении огня в ноябре 2023 года было заключено после того, как Нетаньяху и Галлант начали чинить препятствия. Айзенкот сказал, что соглашение могло быть продлено, но израильское правительство отказалось продвигаться вперед, если ХАМАС не пообещает освободить оставшихся в плену женщин.

«Мы могли бы вернуть живыми тяжелораненых и пожилых людей, которые, к сожалению, позже были убиты», - добавил он.