Норвегия заявила в воскресенье, что выбрала Великобританию в качестве своего стратегического партнера для приобретения новых фрегатов в рамках своей крупнейшей в истории военной инвестиции в рамках сделки стоимостью около 10 миллиардов фунтов стерлингов (13,51 миллиарда долларов), направленной на укрепление морской обороны скандинавской страны, сообщает Reuters.

Германия, Франция, Великобритания и Соединенные Штаты предложили конкурирующие проекты фрегатов.

«Фрегаты являются неотъемлемой частью нашей обороны, потому что они играют ключевую роль в защите нашего суверенитета», - заявил премьер-министр  НорвегииЙонас Гар Стоере на пресс-конференции. Норвегия осуществляет наблюдение НАТО за обширной территорией в 2 миллиона квадратных километров  в Северной Атлантике, используемой атомными подводными лодками Северного флота России.

Ключевой задачей фрегатов будет наблюдение за российскими подводными лодками, база которых находится на Кольском полуострове, в арктическом районе, граничащем с Норвегией.

Премьер-министр Великобритании Кир Стармер приветствовал сделку, стоимость которой, по его словам, составила 10 миллиардов фунтов стерлингов. По его словам, в результате сделки объединенный флот из 13 противолодочных фрегатов - восьми британских и, по меньшей мере, пяти норвежских – будет совместно действовать в Северной Европе. Британские чиновники, стремясь к экономии за счет масштаба для своего собственного военно-морского флота и развитию судостроительной промышленности Шотландии, активно продвигали фрегаты BAE Systems, известные как T-26 City-класса.

По заявлению британского правительства, сделка позволит создать 4000 рабочих мест по всему Соединенному Королевству, в том числе более 2000 в Шотландии.

Правительство Норвегии заявило, что проект соглашения с Великобританией также гарантирует промышленное сотрудничество с норвежской промышленностью на сумму, эквивалентную общей стоимости приобретения. Норвегия, население которой составляет 5,6 миллиона человек, в настоящее время эксплуатирует четыре фрегата.