В новом исследовании, результаты которого опубликованы в Nature Communications Biology, учёные из Университета Уорика наблюдали за молодыми суматранскими орангутанами, изучающими искусство строительства сложных гнёзд с подушками, одеялами, матрасами и даже антимоскитными свойствами.

Маленькие орангутаны спокойно держатся за ветки высоко в деревьях, подражая матерям и взрослым, строящим впечатляющие дневные и ночные гнёзда, вдали от хищников.

Исследователи отмечают, что строительство гнёзд у обезьян долгое время оставалось малоизученным поведением. Ранее было непонятно, как именно молодые особи учатся этому ремеслу. В рамках нового исследования группа наблюдала за орангутанами более 17 лет, фиксируя, как малыши внимательно следят за взрослыми и пробуют повторять их действия.

Результаты показали,что хотя орангутаны обладают некоторыми врождёнными инстинктами, строительство гнёзд они осваивают только через социальное взаимодействие. Наблюдая за матерями и другими взрослыми, они учатся строить и совершенствуют свои навыки, начиная с раннего возраста, делая ошибки и исправляя их.

Суматранские орангутаны строят два типа гнёзд. Дневные — простые и практичные, похожие на лежаки, а ночные — сложные платформы для сна на высоте до 20 метров. Они оснащены подушками, одеялами, матрасами и крышами для защиты от непогоды. Молодые особи особенно внимательно следят за сложными элементами и расширениями гнёзд, которые взрослые строят между деревьями.

Выбор породы дерева имеет значение: малыши, наблюдая за матерями, чаще используют те же виды деревьев. Со временем они начинают учиться и у других взрослых, что позволяет им расширять знания о материалах и способах строительства. Учёные отмечают, что внимание к деталям и активное наблюдение критически важно для освоения этих жизненно необходимых навыков.