Археологи, работающие в храмовом комплексе Пуэмапе на северо-западном побережье Перу, обнаружили загадочную могилу возрастом около 2300 лет, пишет Live Science.

В гробнице покоилось более десятка скелетов, похороненных лицом вниз — многие с верёвками, опоясывающими шею, а руки связывались за спиной. Такие захоронения — чрезвычайно редкая практика в андской древности.

Руководитель раскопок, профессор Анри Танталеан из Национального университета Сан-Маркос, предполагает, что эти люди были жертвами культовых человеческих жертвоприношений. Некоторые скелеты имеют повреждения черепов, а в могиле отсутствуют обычные погребальные дары — что само по себе нетипично для региона.

Гробница была возведена между 400–200 гг. до н. э., то есть спустя значительное время после первоначальной стройки храма, которому уже около трёх тысяч лет.

Танталеан предполагает, что жертвы могли приноситься как акт уважения или попытка восстановить связь с этим давно заброшенным местом.

Личности захороненных пока остаются неизвестными. Планируется проведение ДНК-анализа и других исследований, которые помогут выяснить, были ли они выходцами из местного населения или пришельцами из соседних территорий. Эти работы поддерживаются Университетом Южной Флориды, а среди участников — археолог Чарльз Станиш.

Эта находка — один из самых неожиданных и тревожных примеров ритуальных практик ранних андских культур. Она бросает вызов нашим представлениям о религиозных и культурных традициях древней Перу.