Владимир Путин сознательно обрушивает на города Украины массированные воздушные удары каждый раз, как ее союзники активизируют усилия по поиску путей завершения конфликта – военным способом или через заключение мирной договоренности. Так Путин дает понять, что у Запада ничего не выйдет, и пытается отвлечь внимание от провалов его армии на фронте, считают аналитики.

После пяти из шести телефонных разговоров между Дональдом Трампом и Путиным с февраля по июль российская армия организовала гораздо более мощные, чем обычно, налеты с применением дронов и ракет, показал анализ The New York Times. Например, на следующий день после их разговора 3 июля Россия запустила 550 атакующих средств, тогда как средний показатель за первое полугодие составил 118.

Усиление налетов и удары, которые можно считать символическими, имели место не только после телефонных разговоров с Трампом. В августе после встречи президентов на Аляске Трамп провел интенсивные переговоры с европейскими лидерами и Владимиром Зеленским, где рассказал о беседе с Путиным. После этого представители Европы начали активно работать над подготовкой послевоенных гарантий безопасности для Украины и уговаривать Трампа обеспечить им военную поддержку. Путин ответил на эти усилия ударом по американскому заводу в Закарпатье, зданиям дипломатического представительства ЕС и Британского совета в Киеве.

Последний налет, 7 сентября, ставший самым мощным с начала войны, также совпал с активностью западных стран в украинском вопросе. В четверг на саммите в Париже европейские лидеры обсуждали отправку миротворческого контингента в Украину в случае заключения договоренности о прекращении боевых действий. Как заявил президент Франции Эмманюэль Макрон, 26 стран из «коалиции желающих» согласились участвовать в обеспечении безопасности Украины, часть из них готовы разместить своих военных на ее территории.

Кремль в ответ заявил, что в этом случае будет считать иностранных солдат законной целью. В тот же день российская ракета убила двух сотрудников Датского совета беженцев, гуманитарной организации, которая помогает разминировать украинские земли. Михаил Самусь, замдиректора Центра исследования армии, конверсии и разоружения в Киеве, сказал NYT, что рассматривает этот удар как предупреждение против развертывания европейских войск.

А в ночь на воскресенье Россия обрушила на Украину рекордное количество средств воздушного нападения — 823, включая 810 ударных беспилотников, девять крылатых ракет «Искандер-К» и четыре баллистические ракеты «Искандер-М/KN-23», по информации Воздушных сил ВСУ. Один из «Искандеров» ударил в здание кабинета министров Украины. Хотя боеголовка не взорвалась, возник сильный пожар. В тот же день Трамп сообщил, что позвонит Путину «через несколько дней», а министр финансов Скотт Бессент заявил, что США намерены координировать ужесточение санкций с Евросоюзом. «Мы готовы усилить давление на Россию, но нужно, чтобы за нами последовали наши партнеры в Европе», – сказал он NBC.