Всего через несколько дней после государственного визита президента США Дональда Трампа в Великобританию королевская семья вновь оказалась в центре громкого скандала, связанного с осужденным за педофилию американским финансистом Джеффри Эпштейном, сообщает  NBC News.

Недавно обнародованное электронное письмо показало, что Сара Фергюсон, герцогиня Йоркская, назвала опального финансиста «лучшим другом», несмотря на его осуждение за преступления на сексуальной почве. Электронное письмо было опубликовано в воскресенье в двух газетах. Оно было отправлено герцогиней — бывшей женой принца Эндрю, герцога Йоркского — в 2011 году, всего через несколько недель после того, как она публично дистанцировалась от Эпштейна.

Пресс-секретарь герцогини заявил, что электронное письмо было отправлено в ответ на угрозу Эпштейна подать на нее в суд за клевету. Но эта история подольет масла в огонь, когда СМИ начнут распространять информацию о связях королевской семьи с Эпштейном, в центре внимания которых были близкие отношения Эндрю и судебный процесс, обвиняющий его в сексуальном насилии — он отверг обвинения Вирджинии Джуффре и урегулировал их во внесудебном порядке.

Она покончила с собой ранее в этом году. В интервью 2011 года герцогиня сказала, что ее связь с Эпштейном, заключенным в тюрьму в 2008 году за вовлечение несовершеннолетней в проституцию, была «гигантской ошибкой», пообещав, что больше никогда не будет иметь с ним ничего общего.

«Я ненавижу педофилию и любое сексуальное насилие над детьми», - заявила она тогда, добавив, что то, что сделал Эпштейн, было «неправильным и за это он был справедливо заключен в тюрьму».

Но СМИ The Sun и Mail в воскресенье сообщили, что вскоре после интервью Фергюсон отправила электронное письмо Эпштейну, чтобы заверить его, что она не использовала слово «педофилия» по отношению к нему.

Герцогиню подкупила ложь Эпштейна, сообщил ее пресс-секретарь NBC News в воскресенье.

«Как только она узнала о масштабах выдвинутых против него обвинений, она не только прекратила с ним контакт, но и публично осудила его до такой степени, что он пригрозил подать на нее в суд за клевету за то, что она связала его с педофилией», - отметил он.

Эпштейн был найден мертвым в результате самоубийства в 2019 году, когда он ожидал суда по обвинению в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации в Нью-Йорке.