Археологи в Испании обнаружили мегалитический монумент возрастом около 5 000 лет, в котором захоронены множество людей вместе с их погребальными предметами, пишет  Live Science.

Новый дольмен находится в Андалусии, на юге страны, и считается одним из наиболее монументальных и хорошо сохранившихся погребальных сооружений региона.

Длина сооружения составляет около 13 метров, а вертикальные каменные плиты — ортостаты — достигают высоты примерно 2 метров. По замыслу древних строителей, дольмен был покрыт горизонтальными плитами и сверху укрыт курганом, составленным из песка и мелких камней.

Найдено несколько склепов-оссуариев, что говорит о коллективных захоронениях. Вместе с останками погребённых обнаружены погребальные предметы: морские раковины, изделия из слоновой кости, наконечники стрел и глефа — оружие с лезвием на конце древкового оружия.

Присутствие морских раковин вблизи внутреннего района далеко от побережья указывает на долгие торговые связи или важность моря как символа престижа.

Археологические раскопки велись в четыре сезона.  Участок расположен недалеко от города Теба. Исследователи предполагают, что дольмен мог иметь не только функцию погребения, но и ритуальное, территориальное значение, возможно он служил маркером границ земель или символом права собственности на землю в аграрном обществе.

Подобные монументы встречаются в разных частях Европы — в Испании, Франции, Великобритании. Они обычно состоят из вертикальных стеновых плит, сверху накрытых массивными горизонтальными плитами. В ряде случаев дольмены ориентированы на солнечные события, например, солнцестояние, — возможно, для обозначения ритуального или космологического смысла.

Расшифровка функций, социальной структуры и ритуального значения этого нового дольмена продолжается, и учёные планируют дальнейшие изыскания на этом объекте.