Среда обитания тридцати видов акул, скатов и химеры, также называемых «призрачными акулами», пересекается с зонами, где планируется глубоководная добыча, согласно новому исследованию, результаты которого  опубликованы  в Current Biology под руководством океанографов Университета Гавайев в Маноа.

Почти две трети этих видов уже находятся под угрозой исчезновения из-за человеческой деятельности, поэтому глубоководная добыча, которая нарушает структуру морского дна и выбрасывает большие облака осадка в воду, может повысить риск их вымирания.

«Глубоководная добыча — это новая потенциальная угроза для этой группы животных, которые играют важную роль в океанических экосистемах и имеют значение для человеческой культуры и идентичности», — сказал Аарон Джуда, ведущий автор исследования и аспирант по океанографии в SOEST. Команда наложила глобальные карты распространения видов, созданные IUCN Shark Specialist Group, на зоны контрактов и зарезервированные территории для глубоководной добычи, выделенные Международным органом по морскому дну. Учёные также учитывали особенности размножения и глубину погружения каждого вида, чтобы оценить уязвимость к воздействию добычи. Например, скаты и химеры откладывают яйца на дно, что делает их нерестилища особенно уязвимыми для проходящих машин.

В исследовании учитывались как хорошо известные виды — китовая акула, мантовые скаты, так и менее известные глубоководные виды, такие как карликовая акула, шоколадный скат и носатая химера. Результаты показали, что 30 видов могут пострадать от облаков осадка, а 25 из них также подвержены нарушению морского дна в ходе добычи. Кроме того, поскольку многие виды обитают на разных глубинах, воздействие добычи может охватывать более половины глубинного диапазона у 17 видов.

Глубоководная добыча планируется в зоне Кларион-Клиппертон — обширной абиссальной равнине от вод вокруг Гавайев до восточной части Тихого океана. Учёные подчеркивают необходимость оценки воздействия на морскую жизнь и сообщества, зависящие от этих видов. Они предлагают меры по сохранению: программы мониторинга, включение видов в оценки воздействия на окружающую среду и создание охраняемых территорий.

Многие из исследованных видов обладают высокой мобильностью и могут перемещаться на большие расстояния, поэтому последствия добычи в указанных зонах могут косвенно затрагивать экосистемы около Гавайских островов.