В украинском городе Чернобыль, где когда-то произошла крупнейшая в истории ядерная катастрофа, сегодня живут потомки собак, оставшихся после эвакуации людей, пишет UPI.

Эти животные, многие из которых приобрели необычный голубоватый оттенок шерсти, стали объектом научного интереса и гуманитарной заботы.

Организация Clean Futures Fund уже несколько лет занимается их спасением, лечением и стерилизацией, а также исследует, как радиация могла повлиять на их внешний вид и гены.

После аварии 1986 года десятки тысяч жителей были вынуждены покинуть свои дома, оставив домашних питомцев. Собаки, которые выжили в зоне отчуждения, образовали популяцию, приспособившуюся к суровым условиям. Они обитают вблизи заброшенных зданий и старых энергетических объектов, питаются остатками пищи, оставленной туристами и рабочими. Учёные предполагают, что голубоватый оттенок их шерсти может быть связан либо с мутациями, вызванными воздействием радиации, либо с генетическими особенностями, закрепившимися в изолированной популяции.

Исследования этих собак позволяют понять, как длительное воздействие радиации может влиять на живые организмы, не только на уровне внешнего вида, но и в глубине клеточных структур. Учёные уже взяли образцы крови и тканей для анализа ДНК, чтобы определить, насколько эти животные отличаются от обычных собак.

По словам представителей фонда, они не только ищут научные ответы, но и стремятся обеспечить этим животным безопасность и уход — прививки, питание и, при возможности, новый дом за пределами зоны отчуждения.