Ежегодно в период с 8 по 22 ноября наблюдается метеорный поток Леониды, максимальная фаза которого может немного варьироваться. Об этом сообщил директор Центра гидрометеорологии и мониторинга Левон Азизян.

«Центр метеорного потока Леониды, который в астрономии называется радиантом метеорного потока, расположен в направлении созвездия Льва (Leo), откуда и произошло название этого потока.

Сегодня ночью в небе будет наблюдаться максимальная фаза метеорного потока Леониды, и в течение одного часа можно будет увидеть 12–15 метеоров. Метеорные потоки возникают тогда, когда Земля, двигаясь по своей орбите вокруг Солнца, встречается с группой метеороидов — как правило, оставшихся после прохождения комет. Они, проникая в атмосферу Земли на очень большой скорости (десятки или сотни тысяч км/ч), сгорают и оставляют за собой следы, напоминающие «падающие звезды».

Леониды имеют довольно большую скорость — в среднем 72 км/с и оставляют в небе зеленоватые следы. Размер отдельных метеороидов может достигать 9 мм, а масса — до 85 граммов.

Ежегодный метеорный поток Леониды связан с прохождением Земли через облако обломков кометы 55P/Темпель–Таттл, обнаруженной в 1866 году. Хотя в обычные годы Леониды не отличаются высокой интенсивностью, раз в 33,25 года, когда Земля проходит через центр этого метеорного скопления, фиксируется резкий рост числа метеоров. В такие периоды поток Леонид становится самым мощным, и количество «падающих звёзд» может превышать 1000 в час (иногда до 3000)», — отметил он.