Учёные из Польши опубликовали результаты своего исследования в журнале Azania: Archaeological Research in Africa, посвящённого уникальному захоронению, обнаруженному в пустыне Баюда в Судане. Найденный на участке BP937 скелет дал важную информацию о погребальных ритуалах, повседневной жизни и условиях окружающей среды в начале второго тысячелетия до нашей эры.

Пустыня Баюда находится в Великом излучине Нила и занимает около 140 000 км². На протяжении долгого времени этот регион почти не изучался, и лишь с первых лет XXI века учёные начали систематические исследования. С 2017 года проект «Доисторические сообщества пустыни Баюда в Судане — новые границы царства Керма», осуществляемый Вроцлавским университетом и Археологическим музеем в Гданьске, выявил и проанализировал множество археологических памятников, проливающих свет на культуру и влияние царства Керма.

На участке BP937 было найдено одиночное захоронение взрослого мужчины, рядом с которым находились две глиняные сосуды и 82 фаянсовые бусины. Участок расположен примерно в 21,5 км к востоку от плотины Марави и около 2,6 км к востоку от вулканического кратера.

По керамическим находкам захоронение датируется периодом Старого Куша II (около 2050–1750 гг. до н. э.). Радиоуглеродное датирование кальцинированных костей человека показало калиброванную дату 1775–1609 гг. до н. э., что совпадает с типологией керамики и указывает на принадлежность к культуре Среднего Керма.

Исследование останков показало, что это был мужчина 30–40 лет, крепкого телосложения, ростом около 164 см. Кости отражали различные дегенеративные изменения, включая уплощение поясничных позвонков и изменения в таранной кости левой стопы, что указывает на интенсивный физический труд. Кроме того, признаки воспалений и утолщение костной ткани черепа свидетельствуют о возможном недоедании, болезнях или травмах в жизни человека.

Погребение сопровождалось двумя глиняными сосудами. Первый — перевёрнутая чаша — часто встречается в захоронениях культуры Керма и имеет аналогии с более ранними A-Group и C-Group захоронениями. Считается, что такие сосуды символизируют «опустошение жизни», позволяя душе умершего перейти из мира живых к предкам.

Второй сосуд оказался уникальным для археологии. Это была банка с одной выцветшей чёрной полосой, заполненная остатками костра, обугленных костей животных, окаменевших фекалий и насекомых.

«Значение огня в погребальных ритуалах культуры Керма недостаточно документировано, — объясняет один из авторов исследования, доктор Генрик Панер. — Этот случай представляет собой редкое материальное свидетельство церемонии, где использовался огонь, вероятно, сопровождавший похоронный пир».