Папа Римский Лев XIV в воскресенье отбыл в Ливан, где он намеревается донести послание надежды до своего многострадального народа и поддержать важнейшую христианскую общину на Ближнем Востоке, пишет Associated Press.

Он прибыл в Ливан в непростой момент для маленькой средиземноморской страны после нескольких лет последовательных кризисов. Он выполнил обещание  Папы Римского Франциска, который много лет хотел посетить его, но не мог этого сделать из-за ухудшения состояния его здоровья.

Ливан является вторым этапом первой официальной зарубежной поездки Лео после того, как он впервые посетил Турцию, чтобы отметить важную христианскую годовщину в то время, когда эта страна с населением более 85 миллионов мусульман-суннитов позиционирует себя в качестве ключевого посредника в переговорах по прекращению конфликтов на Украине и в секторе Газа.

Ожидается, что в Ливане Лев попытается ободрить ливанцев, которые считают, что их лидеры подвели их, и призовет ливанских христиан остаться или, если они уже переехали за границу, вернуться домой.

В соответствии с системой разделения власти в Ливане президентом страны всегда является христианин-маронит, премьер-министром - мусульманин-суннит, а спикером парламента - шиит. Ливан, страна с мусульманским большинством населения, где около трети населения исповедуют христианство, всегда был приоритетом для Ватикана, оплотом христиан всего региона.

После многих лет конфликта христианские общины, существовавшие со времен апостолов, сократились.

«Святой Отец прибывает в очень трудный момент для Ливана и для нашего региона», - сказал епископ Георгий, архиепископ мелькитской греко-католической архиепархии Бейрута.

По его словам, ливанцы обеспокоены будущим и все еще опасаются возможного возвращения к тотальной войне с Израилем.
В 2019 году валютная и банковская система страны рухнула, и многие ливанцы стали свидетелями того, как их сбережения испарились. Финансовый кризис привел к нехватке электроэнергии, топлива и медикаментов.

Еще одна катастрофа произошла в 2020 году, когда сотни тонн аммиачной селитры, неправильно хранившейся в порту Бейрута, взорвались в результате взрыва, который прогремел по окрестностям, убив 218 человек, ранив еще тысячи и причинив ущерб на миллиарды долларов. Кульминацией визита Папы Римского в Ливан станет его последний день, 2 декабря, когда он проведет время в молчаливой молитве на месте взрыва, произошедшего 4 августа 2020 года, и встретится с некоторыми из пострадавших.