По меньшей мере 18 мигрантов, пытавшихся пересечь Средиземное море на надувной лодке, погибли, когда она перевернулась к югу от острова Крит, сообщает Associated Press.

Полузатонувшая лодка была обнаружена в субботу проплывавшим мимо турецким торговым судном.

Двое выживших были спасены, и спасательная операция по поиску остальных продолжалась.

Властям страны пока неизвестно, из какой страны приплыли мигранты.

Греция является основным пунктом въезда в Европейский союз для людей, спасающихся от конфликтов и нищеты на Ближнем Востоке, в Африке и Азии, и дорожно-транспортные происшествия являются обычным явлением.

Короткое, но опасное путешествие от побережья Турции до близлежащих греческих островов на надувных лодках или небольших катерах, часто в плохих условиях, было основным маршрутом, пока усиленное патрулирование и предполагаемое противодействие не сократили количество попыток пересечения границы. В последние месяцы число туристов, прибывающих на Крит из Ливии, резко возросло.