В Китае обнаружен новый вид динозавра-зауропода Mamenchisaurus, относящийся к позднеюрскому периоду. Результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.

Mamenchisaurus sanjiangensis бродил по нашей планете в раннем оксфордском веке юрского периода, около 160 миллионов лет назад.

Этот динозавр относился к дивергентному подвиду мамэньсизавридов, который имел относительно близкое родство с большинством других видов мамэньсизавров.

«Разнообразие динозавров-завропод достигло очевидного пика в позднем юрском периоде, охватывая множество широко распространенных по географическому признаку не неозавроподовых линий эузавропод (например, мамэньсизавриды, туриазавры), и в первую очередь широкий спектр почти глобально распространенных членов клад неозавропод (Diplodocoidea и Macronaria)», — сказал Хуэй Дай, палеонтолог из Чунцинского института палеонтологии и Чунцинской ключевой лаборатории палеонтологии и коэволюции палеосреды, и его коллеги.

В позднеюрских осадочных отложениях Китая сохранилось множество остатков завропод, и в большинстве из них доминируют мамэньсизавриды, хотя точные останки неозавропод широко известны с начала средней юры, передает Planet Today.

Доминирование азиатских фаун завропод существенно отличается от доминирования в современных им европейских, а также северо- и южноамериканских формациях.

Более того, большая часть разнообразия позднеюрских азиатских завропод происходит из отложений, относящихся к нижним частям, особенно вблизи переходного периода средней и поздней юры.

Единственный частичный скелет Mamenchisaurus sanjiangensis был обнаружен при раскопках окаменелостей в Чунцине на юго-западе Китая.

«Остатки были найдены в пурпурно-красных илистых аргиллитах около средней части верхней формации Шасимяо», — сообщили палеонтологи.

Традиционно для этой формации предполагался общий келловейско-оксфордский возраст, тогда как точный возраст этой формации до сих пор остается спорным.

Открытие Mamenchisaurus sanjiangensis обогащает разнообразие ранних дивергирующих динозавров-завропод и предоставляет дополнительную информацию, помогающую понять эволюционную историю завропод на северо-западе Китая.

«Уточненное понимание эволюционных связей китайских эузавропод средней и поздней юры необходимо для проверки гипотез, касающихся изоляции Восточной Азии от западной Лавразии и Гондваны в это время, а также палеобиогеографической истории ранних ветвящихся завропод и эузавропод в более широком смысле», — говорят исследователи. «Однако наше понимание этой эволюционной стадии далеко от завершения, и необходимо повторное исследование образцов для восточноазиатских линий, чтобы заполнить «пробелы»».