В американском штате Теннесси готовятся казнить Гарольда Уэйна Николса путем смертельной инъекции за изнасилование и убийство Карен Пулли, 20-летней студентки государственного университета Чаттануги, в 1988 году, сообщает NBC News.

Николс признался в убийстве Пулли, а также в изнасиловании нескольких других женщин в районе Чаттануги. Хотя на суде он выразил раскаяние, он признал, что продолжал бы совершать насильственные действия, если бы его не арестовали. В 1990 году он был приговорен к смертной казни.

Адвокаты Николса безуспешно добивались замены его приговора пожизненным заключением, ссылаясь на то, что он взял на себя ответственность за свои преступления и признал себя виновным. В его ходатайстве о помиловании говорилось, что «он будет первым человеком, который будет казнен за преступление, в котором он признал себя виновным, с тех пор как в 1978 году в Теннесси была вновь введена смертная казнь».

64-летний Николс уже дважды был приговорен к смертной казни. Ранее власти штата планировали казнить его в августе 2020 года, но Николсу была предоставлена отсрочка из-за пандемии COVID-19. В то время Николс предпочел умереть на электрическом стуле — такой выбор был разрешен в Теннесси для заключенных, которые были осуждены за преступления до января 1999 года. В протоколе смертельных инъекций, принятом в штате Теннесси в 2020 году, последовательно использовались три разных препарата, и адвокаты заключенных утверждали, что этот процесс был сопряжен с проблемами. Их опасения оправдались в 2022 году, когда правительство США заявило, что Билл Ли приостановил приведение приговоров в исполнение, в том числе назначил дату второй казни Николса.

Независимый анализ процесса введения смертельных инъекций в штате показал, что ни один из препаратов, приготовленных для семи заключенных, казненных в Теннесси с 2018 года, не был должным образом протестирован.

В декабре прошлого года Департамент исполнения наказаний штата Теннесси опубликовал новый протокол приведения приговора в исполнение, в котором используется пентобарбитал. Адвокаты нескольких заключенных, приговоренных к смертной казни, подали в суд на новые правила, но судебное разбирательство по этому делу назначено не ранее апреля.

На этот раз Николс отказался выбирать способ казни, поэтому по умолчанию его казнят с помощью смертельной инъекции.