Евросоюз и Меркосур подписали в субботу в столице Парагвая Асунсьоне историческое соглашение о свободной торговле – крупнейшее соглашение, которое когда–либо заключал Брюссель, - охватывающее 700 000 миллионов граждан, сообщает Euroactiv.

Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен 9 января получила «зеленый свет» на подписание соглашения, которое готовилось более 25 лет. Большинство стран ЕС поддержали соглашение, несмотря на противодействие Франции и Польши.

«Мы выбираем справедливую торговлю, а не тарифы, мы выбираем продуктивное, долгосрочное партнерство, а не изоляцию, и, прежде всего, мы намерены приносить реальные и ощутимые выгоды нашим народам и компаниям, - сказала она на церемонии подписания. Фон дер Ляйен подчеркнула геополитическую важность соглашения. - Когда два региона, подобных нашему, будут говорить в один голос по глобальным вопросам, мир будет прислушиваться».

Соглашение было подписано в Центральном банке Парагвая, в том же месте, где в 1991 году был подписан Асунсьонский договор, положивший начало созданию блока Меркосур между Аргентиной, Бразилией, Парагваем и Уругваем.

На церемонии также присутствовал глава Европейского совета Антониу Кошта. Со стороны Меркосур в подписании приняли участие президент Парагвая Сантьяго Пенья, президент Боливии Родриго Пас, президент Аргентины Хавьер Милей и президент Уругвая Яманду Орси, а также президент Панамы Хосе Рауль Мулино, ассоциированный член Меркосур. 
Фон дер Ляйен и комиссар ЕС по торговле Марош Шефчович ранее в пятницу отправились в Бразилию, чтобы встретиться с президентом Лулой да Силвой, который не присутствовал на церемонии в субботу и был представлен своим министром иностранных дел.

Протесты фермеров против этой сделки прошли по всей Европе в последние недели и продолжатся во вторник. Ожидается, что к зданию Европейского парламента в Страсбурге прибудут 5000 фермеров и 1000 тракторов.

Решающее голосование в парламенте, которое может оспорить сделку в Суде ЕС, состоится в среду.