После убийства верховного лидера Ирана Али Хаменеи многие высокопоставленные чиновники США продолжают скептично относиться к тому, что американо-израильская военная операция против Исламской Республики приведёт к смене режима в ближайшей перспективе.

До и после начала атак представители США, включая президента Дональда Трампа, заявляли, что свержение системы управления Ирана является одной из целей, наряду с подрывом баллистических и ядерных программ страны.

Однако трое американских чиновников, знакомых с разведданными, отметили, что существует серьёзный скепсис относительно того, что иранская оппозиция, ослабленная внутренними репрессиями, способна свергнуть нынешнюю  систему, действующую с 1979 года.

Ни один из опрошенных Reuters чиновников полностью не исключил возможность падения правительства Ирана, которое сейчас ослаблено потерями ключевых кадров из-за продолжающихся авиаударов США и Израиля. Тем не менее, по их мнению, это маловероятно в ближайшем будущем.

Ранее Reuters сообщал, что оценка Центрального разведывательного управления (ЦРУ), представленная Белому дому за несколько недель до атаки, показывала: в случае смерти Хаменеи его место могут занять  представители Корпуса стражей исламской революции или такие же радикальные духовные лица. Один из чиновников Белого дома отметил, что представители IRGC вряд ли добровольно капитулируют, отчасти потому, что они пользуются широкой сетью патронажа, поддерживающей внутреннюю лояльность.

Президент Ирана Масуд Пезешкиан сообщил, что временные обязанности верховного лидера взял на себя совет руководителей, включающий его самого, главу судебной власти и члена Совета стражей Конституции.

Начальник службы безопасности Али Лариджани обвинил США и Израиль в попытках разграбления и дезинтеграции Ирана и предупредил «сепаратистские группы» о жёстком ответе на любые действия.