В Европе когда-то обитали весьма необычные паукообразные — так называемые сенокосцы с экзотической внешностью, выяснили учёные.

Результаты нового исследования опубликованы в журнале Acta Palaeontologica Polonica.

Речь идёт о новой ископаемой форме, получившей название Balticolasma wunderlichi.

Эти существа были обнаружены в янтаре возрастом около 35 миллионов лет, относящемся к эпохе эоцена, на территории современной Украины и Балтийского региона.

Янтарь сыграл ключевую роль: именно благодаря застывшей смоле древних деревьев удалось сохранить мельчайшие детали строения животного, что крайне редко встречается в палеонтологии.

Исследование проводила международная команда учёных под руководством немецких и болгарских специалистов. Они установили, что найденный вид относится к подсемейству Ortholasmatinae — группе сенокосцев, которые сегодня в Европе уже не встречаются. Более того, до этого момента ископаемые представители этой группы вообще не были известны науке.

Внешний вид этих существ был по-настоящему необычным. Их тело имело сложную, «украшенную» структуру: поверхность покрыта рельефными элементами, а в области головы располагались своеобразные выросты, иногда напоминающие сетчатые конструкции. Особенно выделяется так называемый глазной бугор — характерная особенность сенокосцев, которая у этого вида была выражена очень ярко.

Интересно, что современные родственники этих животных сохранились, но уже в других регионах мира. Это означает, что в прошлом экосистемы Европы были гораздо более разнообразными, а климат и условия среды позволяли существовать видам, которые позже исчезли с континента.