Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бен Салман встретился с премьер-министром Италии Джорджией Мелони в пятницу, в ходе её визита в портовый город Джидда на Красном море, сообщает  AFP.

Мелони начала визит в Саудовскую Аравию в пятницу в рамках турне по странам Персидского залива с целью укрепления «национальной энергетической безопасности», сообщает AFP со ссылкой на правительственный источник, в то время как на Ближнем Востоке продолжается война.

Источник сообщил, что Мелони начала свою необъявленную поездку в Джидду, добавив, что она стала первым лидером страны Европейского союза или НАТО, посетившим регион с начала войны 28 февраля. Источник сообщил, что премьер-министр встретится с официальными лицами Саудовской Аравии, а также Катара и Объединенных Арабских Эмиратов, хотя пока не ясно, посетит ли она эти две страны.

Все три страны стали мишенью иранских беспилотных летательных аппаратов и ракетных ударов в отместку за американо-израильские бомбардировки Ирана.

«Цель состоит в том, чтобы укрепить отношения с этими странами и подтвердить поддержку Италии в борьбе с иранскими атаками, - сказал источник. - Миссия также направлена на укрепление национальной энергетической безопасности».

Собеседник агентства добавил, что Персидский залив является «важнейшим источником нефти и газа для Италии».

Италия сильно зависит от импорта энергоносителей и с растущим беспокойством наблюдает за ростом цен на энергоносители. Правительство снизило акцизы на топливо до 1 мая, чтобы сдержать рост цен на бензин. 25 марта Мелони посетила Алжир, который уже обеспечивает около 30% поставок природного газа в Италию, в надежде увеличить импорт газа. Она также является одним из европейских лидеров, наиболее приближенных к президенту США Дональду Трампу, и стремилась сблизить позиции Европы и США. Но, как и европейские союзники, Мелони неоднократно заявляла, что Италия не хочет участвовать в военных действиях, несмотря на поддержку Трампа.