Независимое контрольное ведомство Конгресса США — Government Accountability Office (GAO) — начало проверку того, как Министерство юстиции США редактировало и публиковало материалы расследования по делу Джеффри Эпштейна, сообщает NBC News.

Проверка проводится после жалобы группы сенаторов, заявивших о нарушениях при сокрытии и раскрытии персональных данных в документах, опубликованных в рамках закона Epstein Files Transparency Act.

С запросом в GAO обратились сенаторы-демократы Джефф Меркли, Дик Дурбин и Бен Рэй Лухан, а также республиканка Лиза Мурковски. Ведомство подтвердило, что приняло запрос к рассмотрению и приступило к определению объёма проверки и методологии расследования.

Поводом для расследования стали случаи, когда в опубликованных документах были скрыты имена людей, которые, согласно требованиям закона, не должны были быть засекречены, тогда как личности некоторых жертв, напротив, оказались раскрыты. Сенаторы считают, что Министерство юстиции нарушило порядок редактирования материалов, предусмотренный законом.

Проверка GAO началась менее чем через неделю после того, как собственное управление генерального инспектора Министерства юстиции объявило о параллельном расследовании соблюдения ведомством требований Epstein Files Transparency Act. Закон обязывает Минюст публиковать материалы расследования по делу Эпштейна, которые ранее не были доступны общественности.

Как сообщили в офисе сенатора Меркли, представители GAO уведомили законодателей, что будут координировать работу с офисом генерального инспектора, чтобы избежать дублирования расследований.

В своём заявлении Меркли раскритиковал администрацию Дональда Трампа, обвинив её в нарушении закона и сокрытии информации в интересах «богатых и влиятельных». По его словам, независимое расследование должно помочь установить ответственность за действия администрации.

Сенаторы попросили GAO изучить, сколько сотрудников участвовало в процессе проверки и публикации документов, а также все инструкции и указания, которые Министерство юстиции или высокопоставленные представители администрации Трампа давали сотрудникам, занимавшимся редактированием материалов с января 2025 года по настоящее время.

Кроме того, законодатели потребовали проверить конкретные указания относительно обработки информации о возможных жертвах, предполагаемых соучастниках Эпштейна и так называемых «политически значимых лицах». Отдельно запрошена информация о любых политических назначенцах, которые могли участвовать в удалении уже опубликованных документов с сайта Министерства юстиции.

Министерство юстиции США пока не прокомментировало начало проверки GAO. Ранее исполняющий обязанности генерального прокурора Тодд Бланш заявлял, что ведомство соблюдает требования закона, хотя признал, что Минюст удерживает около трёх миллионов файлов. По его словам, значительная часть этих материалов является дубликатами, а часть не публикуется для защиты личных данных пострадавших.

Министерство юстиции также ранее заявляло, что проблемы с редактированием документов могли возникнуть из-за необходимости обработать огромный массив информации в сжатые сроки. Представитель ведомства говорил, что при обработке около 3,5 миллиона страниц некоторые имена могли быть случайно скрыты или, наоборот, оставлены без редактирования.

Джеффри Эпштейн умер в 2019 году в ожидании суда по обвинению в сексуальной эксплуатации несовершеннолетних. Федеральные следователи утверждали, что его жертвами стали более тысячи женщин. В США обвинения были предъявлены только самому Эпштейну и его сообщнице Гислейн Максвелл, которая сейчас отбывает 20-летний тюремный срок.

Закон Epstein Files Transparency Act был принят Конгрессом США в ноябре прошлого года после общественной критики в адрес совместного меморандума ФБР и Министерства юстиции.