Ученые обнаружили  ген, который по праву можно назвать «геном бессмертия», деля тело плоского червя на части. Исследование, по словам ученых, прольет свет на возможное бессмертие стволовых клеток человека. Правда, для этого придется обмануть процесс старения.

Плоские черви – планарии славятся своей способностью регенерировать. Старые или поврежденные ткани они просто заменяют новыми. Однако биологам до сих пор неизвестно, как черви получают такое потенциальное бессмертие.

Стволовые клетки могут дать жизнь новым клеткам ограниченное количество раз. Клетки не могут делиться бесконечно, ткани постепенно начинают стареть. Происходит это из-за укорочения теломер. Так называются концевые участки хромосом клетки, которые становятся меньше с каждым делением клетки и соответствующей передачей генетического материала. Постепенно теломеры становятся такими маленькими, что они больше не могут защищать концы ДНК. Начинаются необратимые процессы.

Старение кожи у человека  - самый показательный пример этого процесса. Но плоские черви каким-то образом обманывают природу. Их стволовые клетки продолжают делиться, сообщает «Вести.Ру».

Ученым известно, что за процесс обновления теломер отвечают ферменты теломеразы. Исследователи определили, какой ген отвечает у плоских червей за работу теломераз, и «выключили» его. В результате они зафиксировали укорочение теломер животных. Таким образом они доказали, что ген тот.