Министерство обороны Великобритании сообщило о готовности приступить к летным испытаниям легкого бомбардировщика пятого поколения, который, как ожидается, выведет королевские ВВС на принципиально новый уровень.

Британские ВВС назначили испытание бомбардировщика Taranis производства BAE Systems, на весну 2013 года. Тесты будут проходить в Австралии, сообщает  NEWSru.com со ссылкой на телеграф The Telegraph.

Taranis - новейший беспилотный разведчик-штурмовик пятого поколения, рассчитанный на выполнение межконтинентальных полетов. Самолет наречен в честь кельтского бога грома Тараниса и дословно его название можно перевести как «Громовержец». Масса - чуть менее трех тонн. Длина - 11 метров. Размах крыльев - около 10 метров. Максимальная скорость - сверхзвук, точные пределы не установлены, как и максимальная операционная высота. Использована технология «стелс». Ориентировочная стоимость разработки - 125 млн фунтов.

Уникальность Taranis состоит в том, что в отличие от других использующихся в настоящее время беспилотных летательных аппаратов, он не требует постоянного контроля со стороны оператора.

Публике прототип Taranis был представлен еще в 2010 году. Наземные тесты беспилотника состоялись, согласно информации BAE Systems, в том же 2010 году. А вот с летными испытаниями произошла заминка: изначально первый полет был назначен на 2011 год, затем перенесен на 2012, но вновь не состоялся «по техническим причинам», сообщал Global Research.