Самолет Solar Impulse 3 мая в 06:15 по местному времени поднялся в воздух с аэродрома Моффет Филд в городе Маунтин-Вью (штат Калифорния), чтобы совершить запланированный перелет над территорией США без единой капли топлива. Уникальная машина, сконструированная в Швейцарии и работающая на энергии Солнца, взяла курс на город Феникс (штат Аризона).

Моноплан весом 1,6 тонны пробудет в воздухе на высоте 4,8-6,2 тыс метров около 19 часов. Управляет машиной летчик и единственный член экипажа соучредитель экологического проекта аэронавт и психолог Бертран Пикар.

Маршрут пролегает над городами Золотого штата - Фресно, Бэйкерфилд, Палмдейл, Барстоу, национальными парками Джошуа- Три и пустыней Мохаве. В середине мая самолет продолжит свой путь с остановками в Далласе и Вашингтон. Перелет должен завершиться в начале июля, после того как самолет преодолеет разбитый на 3-4 этапа маршрут протяженностью около 5 тыс км и приземлится в аэропорту имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке, сообщает ИТАР-ТАСС.

Проект, стартовавший в 2004 году, оценивается в $140 млн. Одна из целей американского турне солнечного планера, которое обойдется в $2,7 млн - поиск компаний, готовых помочь в дальнейшем осуществлении проекта.