Американское аэрокосмическое агентство NASA запустило к Марсу спутник MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN, атмосфера Марса и изменчивая эволюция), сообщается на сайте американского космического агентства. Старт ракеты-носителя Atlas V с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида произошел в штатном режиме.

MAVEN подлетит к Марсу примерно через десять месяцев, а вся миссия рассчитана на год. Спутник будет собирать данные об атмосфере планеты и о скорости потери атмосферы. С помощью этой информации ученые попытаются определить, в частности, каким был климат на Марсе в прошлом и какова история водоемов на планете, сообщает «Лента.Ру».

Стоимость проекта составила около $671 миллиона. Конкурс на лучший вариант марсианского зонда был объявлен в 2006 году, его результаты объявили через два года. Победителем оказался проект Лаборатории физики атмосферы и космоса в Университете Колорадо в Боулдере.