В ночь на 21 декабря Боливия впервые запустила спутник, который был выведен на орбиту китайской ракетой-носителем Long March-3B.

Запуск телекоммуникационного спутника был проведен на юго-западе Китая в Центре по запуску спутников Сичан. При запуске лично присутствовал президент Боливии Эво Моралес.

Сообщается, что спутник носит имя Тупака Катари (Tupac Katari) — индейского вождя, возглавившего восстание против испанских колонизаторов в XVI веке. Спутник будет предоставлять услуги спутниковой связи, спутникового телевещания и доступа в интернет клиентам на территории Боливии.

Ожидается, что его эксплуатация, которая начнется в марте 2014 года, по оценкам экспертов, позволит стране сэкономить до $25 млн в год. На создание спутника было потрачено около $300 млн, откуда более 250 миллионов были предоставлены Китаем на условиях кредита. Разработкой спутника также занимались китайские специалисты, сообщает Лента.Ру со ссылкой на Agence France-Presse.