ПредпочестьCамый большой в мире самолет Roc Stratolaunch совершил первый полет. Как сообщает The Bell, проект сооснователя Microsoft Пола Аллена и ветерана композитного самолетостроения Барта Рутана предназначен для дешевого запуска с воздушного старта легких спутников — и пилотируемых кораблей.
Огромный самолет Roc с шестью двигателями и двумя фюзеляжами Stratolaunch впервые поднялся в небо с аэродрома в пустыне Мохаве к северу от Лос-Анджелеса утром 13 апреля по местному времени.
Это новый лидер по размаху крыла (117 м) среди всех современных летающих самолетов. До сих пор лидерство удерживал украинский Ан-225 «Мрия» советской постройки. Полная взлетная масса Stratolaunch до 540 т, грузоподъемность до 230 т.
Назначение самолета — поднимать на высоту 12 км закрепленный между фюзеляжами специальный космический корабль с ракетной разгонной ступенью. То, что ракета стартует c воздушного старта, а не с поверхности Земли, снимает требования к космодрому и позволяет отказаться от первой ступени, чем удешевить запуск.
