Полиция и персонал детского сада оказались в замешательстве, когда из учреждения на юго-западе Японии начала пропадать обувь малышей.

Удивление вызвал также тот факт, что обувь крали не парами, а по одному ботинку.

Заведующая детским садом обратилась в полицию в начале ноября после того, как исчезли 15 ботинок, принадлежавших 10 детям. На следующий день пропали еще три, а другая обувь, которую дети носят только в помещении, была найдена разбросанной на полу.

По информации газеты Mainichi Shimbun, не сумев разобраться в двух инцидентах, произошедших в начале этого месяца, полиция установила три камеры наблюдения в надежде, что вор не нападет снова.

Когда в ночь на 11 ноября из детского сада Gosho Kodomo-en в городе Кога (префектура Фукуока) пропала одна туфля, следователи просмотрели записи с камер, полагая, что наконец-то поймали подозреваемого в краже обуви.

Однако оказалось, что у преступника четыре лапы, оранжево-коричневая шерсть и острые когти.

Записи с камер показали, что накануне вечером ласка появилась из-за стены, подошла к шкафам, где хранилась детская обувь, и унесла с собой в пасти один белый ботинок - и все это за каких-то 10 секунд.

Профессор Хироси Сасаки из Университета Чикуши Дзёгакуэн рассказал, что ласка, укравшая обувь, вероятно, только что родила и, учитывая чувствительность животного к холоду, использовала обувь, чтобы выстлать гнездо на зиму.

Однако местонахождение обуви остается неизвестным, а в детском центре надеются предотвратить повторение инцидентов, закрывая на ночь ящики сеткой в качестве «меры по предотвращению преступлений».