США изучают возможность осуществить пилотируемый полет вокруг Луны уже в следующем году, что станет первым событием такого рода с завершения программы «Аполлон» в начале 70-х годов ХХ века, сообщает RNS со ссылкой на Bloomberg.

Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) в ответ на просьбы Белого дома создало команду для изучения возможности сокращения срока прежних планов по запуску пилотируемого полета вокруг Луны, которые предполагали запуск к 2021 году. Об этом заявил заместитель главы NASA по пилотируемым программам Уильям Герстенмайер.

Предварительные результаты работы команды должны быть готовы примерно через месяц. «У нас есть хороший, четкий список всех вещей, которые мы должны физически изменить (в ракете-носителе на стадии разработки), — сказал Герстенмайер во время телефонной конференции с журналистами. — Мы попросили команду изучить, какие дополнительные тесты будут необходимы, чтобы добавить в космический аппарат еще и команду, и какие дополнительные риски это создаст».

Возобновление пилотируемых полетов будет означать скачок к более глубокому освоению космоса, в том числе, к отправке людей на Марс, констатирует агентство. Президент Дональд Трамп обещал поддержать более амбициозную космическую программу США, заявив в своей инаугурационной речи, что США «готовы раскрыть тайны космоса».