Здесь представлена почти вся история современного человека: 40 тысяч лет жизни умещены в нескольких метрах земляного слоя. Для меня, человека несведущего, этот земляной торт – лишь последовательность слоев разных цветов. Но археологи читают по ним как по буквам. Внизу слои верхнего палеолита, далее – большой античный слой, выше – средние века. Венчает торт керамическая плитка – кто-то очень шустрый пару десятков лет назад решил соорудить в пещере ресторан. Слава богу, специалисты по охране памятников быстро пресекли эту попытку (фоторепортаж).
Пещера Агиту 3 на левом берегу реки Воротан у села Агиту Сюникской области Армении – это уникальный археологический памятник, который дает очень богатый материал о жизни предков современного человека. За время раскопок, проводимых армяно-германской экспедицией, начиная с 2009 года, отсюда извлечены кости животных, на которых охотился так называемый анатомически современный человек, а также сделанные из костей и камней орудия труда. Среди них и наконечники стрел, и разделочные ножи, и даже костяная игла возрастом в 26 тысяч лет, которая свидетельствует о том, что в то время уже шили одежду.
В день съемок исторический экскурс нам устроил самый молодой из группы археологов – Айк Азизбекян.
Как рассказал археолог, слои верхнего палеолита показывают, что пещера, которая находится на высоте 1600 метров, интенсивно использовалась в течение 15000 лет, в период с 39 000 лет до 24 000 лет cal BP (календарных лет до настоящего момента). Слушаю, и диву даюсь, как легко произносятся эти цифры, а ведь человеческого воображения не хватит, чтобы представить такой большой отрезок времени.
По его словам, раскопки здесь дают также представление о климатических изменениях, которые происходили в то время, а найденные артефакты – орудия труда и украшения, свидетельствуют о навыках людей того времени, об их перемещениях и связях с сородичами, а также об эстетических представлениях. В частности, здесь найдены ожерелья из ракушек, которые могли попасть сюда с территории Персидского залива.
А изготовленные в этом регионе орудия из обсидиана распространяются далеко за пределы Сюника и Армении. Как пояснил уже после завершения сезона раскопок руководитель археологической экспедиции Агиту Борис Гаспарян, долина реки Воротан богата обсидианом, и это одна из причин, почему люди здесь поселились.
Он добавил, что пещера Агиту 3 исследуется по последнему слову археологии с применением всех известных современной науке методов, и она дает целостную информацию о быте людей, которые жили в те далекие времена на территории Армении.
Еще одна достопримечательность пещеры Агиту 3 – это античная гробница, датируемая 1 веком нашей эры. В ней в ходе раскопок несколько лет назад было найдено 7 тел с монетами во рту. Это, по словам Айка Азизбекяна, была плата за переправу через реку в потусторонний мир.
Как рассказал Борис Гаспарян, рядом с гробницей есть развалины и других строений античного периода, назначение которых пока неизвестно. Но судя по фаллосу, найденному в этом году, они имели культовое значение.
Археологи показали нам также пещеру Агиту 7, которая расположена на склоне ущелья реки Воротан, ниже пещеры Агиту 3.
Раскопки в ней только начались, и она также привлекла внимание археологов своими слоями верхнего палеолита. Как пояснил Айк Азизбекян, надо понимать, что в то время река была намного выше, и она служила хорошим источником для пропитания. Найдены здесь также средневековый очаг и другие строения.
Борис Гаспарян, говоря о пещере Агиту 7, отметил, что в ней пока много загадочного для археологов. Здесь выявлен непонятный культурный феномен, и он лично предполагает, что здесь в 13-14 вв совершались культовые обряды неизвестных сектантов. Он добавил, что пещера Агиту 7 изначально исследовалась для обнаружения следов человека каменного века, однако продвигаться вглубь они пока не будут, пока не поймут, что за слой наверху.