Астероид кометного происхождения (3200) Фаэтон 16 декабря сближается с Землей, преодолев миллионы километров от Меркурия, передает Моя планета.

Околоземный астероид диаметром 4,8 км считается потенциально опасным небесным телом, которое в случае столкновения с Землей способно нанести планете серьезный ущерб.

Несмотря на этот факт, астероид вот уже тысячи лет успешно следует выбранному курсу, пересекая орбиты четырех близких к Солнцу планет, включая Меркурий и Марс.

Интересно, что при этом он подходит достаточно близко к Солнцу, благодаря чему он и был назван в честь героя греческого мифа о Фаэтоне, сыне бога солнца Гелиоса

В этот раз Фаэтон пролетит на рекордно близком расстоянии от Земли — в 10 млн км. Ученые надеются подробнее изучить этот объект во время сближения, сообщается на сайте НАСА.