Падение гигантского астероида на Землю 65 млн лет назад, в конец мелового периода, вызвало резкое потепление климата, которое сохранялось на протяжении 100 тыс. лет. Как сообщает ТАСС  со ссылкой на интернет-портал Space.com и на данные исследования, проведенного геологами из Университета штата Миссури, после падения астероида диаметром от семи до 14 километров температура на нашей планете поднялась на пять градусов Цельсия.

«Мы пытались найти ответ на вопрос о том, сколько времени продолжалось потепление, - отметил он. - Мы исследовали окаменевшие останки рыб и геологические отложения на северо-западе Туниса». В этом районе палеонтологи находят большое число окаменелостей, относящихся как раз к периоду падения на землю метеорита, после которого у полуострова Юкатан образовался кратер Чиксулуб диаметром около 180 км.

Исследователи собрали 10 образцов из пород, относящихся к периоду за 50 тыс. лет до катастрофы, 20 образцов - из отложений, относящихся к периоду, последовавшему сразу за падением астероида и 10 образов и геологических пластов, образовавшихся в последующие 200 тыс. лет. Их интересовало содержание в окаменелостях изотопов кислорода. Как пояснил профессор Маклеод, при повышении температуры в осадочных породах повышается содержание изотопа кислорода-16.

«В итоге мы пришли к выводу, что существуют очень заметные различия в уровнях содержания этого изотопа в образцах, относящихся к периодам до катастрофы и после катастрофы», - отметил он, указав, что в связи с проведенным исследованием возникают вопросы по поводу того, какие последствия для планеты будет иметь нынешнее глобальное потепление климата.