Фотограф дикой природы Брент Сайзек заснял на озере Бемиджи в штате Миннесота, США, самку большого крохаля, за которой тянулся невероятно длинный выводок утят: 76 штук, передает «Моя планета»  со ссылкой на сайт Одюбоновского общества.

Фотограф делится впечатлениями: «Смотришь на это и думаешь: как? Как вообще такое возможно? Как одна мама может уследить за всеми этими утятами? Выглядела она гордо и мужественно».

Эксперты Одюбоновского общества - природоохранной организации, специализирующейся по орнитологии , объяснили ситуацию так: поскольку большие крохали обычно откладывают 8-11 яиц, ясно, что не все 76 утят – родные, и, хотя утки этого вида часто подкладывают яйца в чужие гнезда, вряд ли это тот случай: одна самка просто не смогла бы высидеть столько птенцов. Орнитологи предположили, что это может быть «утиный детский сад». Некоторые птицы на время линьки оставляют своих птенцов под опекой одной взрослой особи, которая умеет обращаться с птенцами.

Есть и другое предположение: возможно, утка «усыновила» несколько выводков, которые по каким-то причинам потеряли матерей.