Правительство Болгарии одобрило покупку восьми новых истребителей Lockheed Martin F-16 на сумму  1,256 миллиарда долларов. Об этом заявило министерство обороны страны, передает Reuters.

Болгария надеется заменить свои устаревшие советские МиГ-29 и улучшить соответствие своих ВВС  стандартам НАТО.

Решение должно быть одобрено парламентом. Ожидается, что парламент одобрит эту сделку путем голосования, которое, вероятно, состоится на следующей неделе.

Министр обороны Красимир Каракачанов, который также является вице-премьером, заявил, что у Конгресса США есть возможность снизить цену на 60 миллионов долларов из-за стоимости адаптации болгарской авиабазы к требованиям F-16.

«Наконец-то сбылась давняя мечта ВВС», - заявил журналистам заместитель министра обороны Атанас Запрянов. «Это ставит нас в равное положение с нашими партнерами по НАТО. Наши ВВС будут уверены, что они обладают таким же современным  оборудованием, как наши коллеги».

Запрянов сказал, что к 2023 году будут поставлены шесть одноместных и два двухместных F-16.

Сделка имеет четыре ключевых элемента - доставка самолетов, поставка их боевой техники, поставка тренажеров и логистического оборудования. Обучение пилотов и наземного экипажа также было включено в стоимость.